Je vznešená, štíhlá a krásná. Kdekoli se objeví, poutá obrovskou pozornost. Lidé si na její ladné křivky ukazují, mávají na ni, s úžasem si ji fotí. Zaoceánská loď Queen Mary 2 byla v době svého vzniku největším a nejluxusnějším osobním plavidlem světa. V britském přístavu Southampton se 8. ledna 2004 konala velká sláva. Královna Alžběta II. tam pokřtila kolos, který se měl stát neohroženým vládcem všech moří a oceánů.

Původně voják z povolání a dozor při stavbě pohraničních pevností Zdeněk Jirotka (7. 1. 1911–12. 4. 2003) měl humoru opravdu na rozdávání. A nešetřil s ním ani v rozhlase. Už od 40. let do rozhlasu dodával drobné humorné hříčky a v polovině 60. let se stal spoluautorem i protagonistou legendárních rozhlasových Sedmilhářů. Titul seriálu si vypůjčili od Jana Drdy z knihy Putování Petra Sedmilháře. Jeho samotného ale nejvíc proslavila kniha Saturnin a scéna s mísou koblih…

Jana nebo Johanka z Arku, Panna Orleánská, bojovnice proti anglické okupaci Francie. Dnešní patronka vojáků, vězňů a spolupatronka Francie se narodila 6. ledna 1412 a i přes svůj neurozený původ a chybějící vzdělání se ve Francii stala jednou z nejdůležitějších žen své doby, když iniciovala odpor proti anglické nadvládě a korunovaci Karla z Valois za krále Karla VII. V roce 1431 byla v pouhých 19 letech upálena za kacířství. A naopak v roce 1920 prohlášena za svatou…

Populární americká herečka Diane Keaton se narodila 5. ledna 1946 v Kalifornii. Když uspěla v konkurzu na divadelní muzikál Vlasy, jmenovala se ještě Diane Hall. V rejstříku herecké asociace však už stejnojmenná herečka figurovala a proto se rozhodla používat dívčí jméno své matky a stala se z ní Diane Keaton. Zazářila ve filmovém zpracování Kmotra či po boku a pod režijním vedením Woodyho Allena, který byl nějaký čas i jejím životním partnerem.

Vynálezce slepeckého písma Francouz Louis Braille se narodil 4. ledna 1809. Jako tříletý si poranil oko a v důsledku toho postupně oslepl. V deseti letech získal stipendium na Královském institutu pro slepou mládež v Paříži, kde se později stal učitelem. Když mu bylo šestnáct, vytvořil písmo založené na soustavě reliéfních bodů rozeznatelných hmatem. První příručku pro nevidomé vydal v roce 1829, trvalo však ještě řadu let, než se jeho systém prosadil a byl oficiálně uznán.

Svět chce být klamán, nechť tedy klamán je. Prastarou myšlenku přijal za životní krédo Giovanni Bartolomeo Bosco, jeden z otců zakladatelů moderního kouzelnictví. Narodil se 3. ledna 1793 v Turíně do napoleonské éry, kdy byly hony na čarodějnice minulostí a pouliční artisté bez obav předváděli své triky. I Bartolomeo měl hbité ruce. Vytrénoval se v carském vězení na Sibiři, kde skončil jako zajatec po bitvě u Borodina.

Jedna z největších pražských nemocnic má v názvu ono klíčové slovo dodnes – Všeobecná. Na začátku roku 1791 otevřela jako první ústav svého druhu v Čechách své brány pro všechny pacienty bez rozdílu vyznání, národnosti a sociálního postavení. Předcházel tomu ale dlouhý vývoj. Ranhojiči, mastičkáři, lazebníci, kořenářky, porodní báby, ale i kati nebo kováři. Ti všichni poskytovali na počátku novověku různé lékařské služby. Měli jedno společné: nešlo o vystudované lékaře.

Snaha rok od roku se zdokonalovat sahá až do starého Říma a snad ještě dál. Nový rok se pojil s kultem boha dvou tváří Januse, který hleděl zároveň do minulosti i do budoucnosti. A my na konci starého a na začátku nového roku děláme to samé – bilancujeme. Dnes už si ovšem lidé nepřejí být lepšími, ale spíše lépe vypadat: zhubnout, zdravěji jíst, nekouřit… Až 80 % novoročních předsevzetí ale zůstává nesplněných. Co udělat, aby z nich nezbyla jen hrstka bezcenných slibů?

Rok končí přesně 31. 12. o půlnoci. Lidé se ovšem k tomuto datu museli nějak dopracovat. Jak, to vám řekneme v dnešním pořadu. Dozvíte se také, co má Silvestr společného s lesním mužem a jaký byl Silvestr - papež. Máme my Češi nějaké silvestrovské zvyky, a jsme jediný takový národ? Jaké legendy se vážou k oslavám konce starého a začátku nového roku?