Plný kontroverzí byl život ruského a sovětského skladatele a klavíristy, Dmitrije Šostakoviče, jednoho z nejvýznamnějších představitelů hudební moderní 20. století. Mezi jeho nejznámější a nejslavnější díla patří Pátá, Sedmá a Desátá symfonie, skladby komorní i hudba k filmům a baletům. Od jeho narození 25. září 1906 uplynulo 120 let.

Jméno českého hudebního skladatele 20. století, Dalibora C. Vačkáře asi široké veřejnosti dnes mnoho neřekne, za to jeho melodie „Rozvíjej se poupátko“ z oblíbené pohádky Pyšná princezna je populární mezi malými i velkými napříč všemi generacemi. Kromě hudby se věnoval i psaní básní a divadelních her.

Světoznámý český hudební skladatel, dirigent a profesor, jeden z největších hudebních géniů lidských dějin Antonín Dvořák se do hudebních dějin zapsal mimo jiné svou Symfonií č. 9 e moll „Z Nového světa“ a dvěma řadami Slovanských tanců. Milovník lokomotiv a holubů se narodil před 185 lety.

Autorem první dochované česky psané opery O původu Jaroměřic je František Antonín Míča, moravský skladatel, který se narodil v Náměšti nad Oslavou 2. září 1969, před 330 lety. Míčovy kompozice lze označit termínem galantní styl. K hlavním znakům tohoto stylu patří určitá volnost kompoziční práce, zpěvné melodie, úsporná a jednoduchá harmonie oproštěná od propracovaného slohu vrcholného baroka, zejména pak od polyfonie. 

Franko-vlámský renesanční hudební skladatel Josquin Desprez je považován za prvního skutečného mistra vrcholné polyfonie. Historici hudby jej často považují za prvního mistra vrcholného renesančního polyfonního stylu vokální hudby, který vznikal právě v době jeho života. Josquin Desprez se narodil asi v roce 1440 (přesný datum ani místo není známo) a zemřel 27. srpna 1521.

Těžiště díla italského skladatele Nicoly Porpory spočívá ve vokální tvorbě, zejména v opeře. Jeho nezanedbatelným vkladem do rozvoje tohoto žánru jsou recitativy, které se svou intonací a rytmem přibližují hovorové řeči. Je považován za jednoho z nejlepších učitelů zpěvu v historii. Mezi jeho žáky patřili nejslavnější kastráti té doby, jako byli Farinelli a Caffarelli, a také mladý skladatel Joseph Haydn. Složil více než šest desítek oper, řadu oratorií, kantát a chrámových skladeb. Mezi jeho nejznámější opery patří Polifemo nebo Semiramide riconosciuta.

Nejmladším synem slavného českého virtuóza Jana Kubelíka a maďarské hraběnky Czaky-Szellové byl světově proslulý dirigent Rafael Kubelík. Od jeho úmrtí 11. srpna si připomínáme rovných 30 let. Kubelík proslul především jako interpret děl českých a dalších slovanských skladatelů a byl také vyhlášeným odborníkem na skladby Gustava Mahlera či Bély Bartóka. Méně už je o něm známo, že také sám komponoval a rovněž hrál na housle.

Jeden z nejslavnějších klavíristů své doby a nejproduktivnějších skladatelů 19. století Ferenc Liszt zemřel 31. července 1886. Posunul technické možnosti hry na klavír na zcela novou úroveň. Vymyslel moderní formát samostatného klavírního recitálu. Jako první otočil klavír na pódiu profilem k publiku, aby lidé viděli na jeho ruce a profil obličeje a ve 40. letech 19. století vyvolával svými koncerty masové šílenství srovnatelné s moderními rockovými hvězdami. Ženy sbíraly jeho odhozené rukavice a pramínky vlasů.

Pouhých 46 let se dožil německý romantik Robert Schumann. Původně se chtěl stát klavírním virtuosem, ale zranění pravé ruky (pravděpodobně z příliš intenzivního cvičení s mechanickými pomůckami) tuto cestu ukončilo. Hudební skladatel a kritik po většinu života trpěl těžkými psychickými problémy, pravděpodobně bipolární poruchou, a po neúspěšném pokusu o sebevraždu skokem do Rýna strávil dva a půl roku v sanatoriu. Jeho celoživotní múzou byla jeho manželka klavíristka Clara.

Především opery Arlézanka a Adriana Lecouvreur proslavily italského skladatele Francesca Cileu. Narodil se před 160 lety, 23. července 1866 v Palmi v Kalábrii jako syn soudce a hudební nadání projevoval už od útlého věku. Stal se významným představitelem operního verismu a jeho hudba je typická silným melodickým cítěním a emocionální hloubkou. Jeho opera Arlézanka obsahuje jednu z nejznámějších tenorových árií vůbec a při premiéře v ní zazářil slavný tenorista Enrico Caruso.

Rakousko-americký skladatel a teoretik Arnold Schoenberg zásadně změnil tvář moderní hudby. Je známý především jako otec atonality a tvůrce dodekafonie. Letos si připomínáme 75 let od jeho úmrtí.